मारिया स्टोहनी यूक्रेन से अपने पेंटब्रश के साथ आई थीं।

आप पेंटिंग में कैसे आईं?

जब मैं कीव में थी, तो मैं घर पर ड्रॉइंग करती थी। जब मैं मैटरनिटी लीव पर थी, तो मैं खिड़कियों पर ड्रॉइंग करती थी। और फिर मैं और आगे बढ़ी, मैंने शहरों को पेंट किया, मैंने पेड़ों को पेंट करना शुरू किया। और मैंने अपना काम दिखाया। युद्ध के साथ, मैं फ्रांस आ गई। और मैं पेंट करना जारी रखती हूँ। क्योंकि यह मेरा हिस्सा है। क्योंकि यह थोड़ा यूक्रेनी कल्चर लाने के बारे में है, क्योंकि यह हमें यह न भूलने में मदद करता है कि यूक्रेन मौजूद है और हमारे देश में युद्ध चल रहा है।

क्या यूक्रेन छोड़ने से आपकी पेंटिंग बदल गई?

मैं यूक्रेन छोड़कर, अपने प्रियजनों को यहाँ आने के लिए छोड़ आई। यह बहुत लंबे समय तक नहीं चलना था क्योंकि हमें लगा कि युद्ध जल्दी खत्म हो जाएगा। और मुझे यहाँ प्यार हो गया। इसने मेरी पेंटिंग को दो तरह से बदल दिया। इसमें ज़्यादा सॉफ्टनेस और ज़्यादा इमीडेसी है। रंगों में, लाइटिंग में। और आम तौर पर, मैं यह भी कहूँगी कि मेरी पेंटिंग ज़्यादा इंटेंस एनर्जी देती हैं। ज़्यादा इमीडिएट। ज़्यादा यूज़फुल। आप इंतज़ार नहीं कर सकते, आप किसी भी चीज़ को टाल नहीं सकते। अपने घर को मिसाइल से टकराते देखना कल की अनिश्चितता को और असली बना देता है। हम बीते हुए कल को दोबारा नहीं जी सकते, हमें नहीं पता कि कल क्या लाएगा। हमें आज जीना है।

आपके काम में पेड़ हैं। क्या यह एक ज़रूरी चीज़ है?

मैं पेड़ों की एनर्जी महसूस करता हूँ। हर पेड़ अनोखा होता है अगर आप उसे एक प्रजाति के अंदर एक अलग पेड़ मानें। उसकी अपनी ताकत होती है, उसकी एनर्जी होती है, उसकी बहुत मज़बूत जड़ें होती हैं, उसकी शाखाएँ आसमान तक पहुँचती हैं। हर पेड़ की अपनी कहानी होती है, हर इंसान का अपना जीवन का पेड़ होता है।

आपके जीवन का पेड़ क्या है?

मेरे लिए, पेड़ अखरोट का पेड़ है जिसके नीचे मैं बचपन में झूला झूलता था। अखरोट का पेड़ जैसा जो उस गाँव की ओर जाने वाली सड़क के किनारे उगता है जहाँ मैं अब रहता हूँ। हर दिन, मैं उसे बढ़ता हुआ देखता हूँ, मैं उसके पत्तों को आते हुए देखता हूँ, मैं उसकी डालियों पर बैठने वाले पक्षियों को देखता हूँ। वे दो अखरोट के पेड़ हैं जो एक-दूसरे से बात करते हैं, हर एक की अपनी कहानी है। यह मुझे उम्मीद, इमोशन और बहुत सारी एनर्जी देता है। मेरे लिए, जो एक उखड़े हुए पेड़ जैसा महसूस करता है।

पेड़ हमेशा और गर्म रंग अक्सर

मैं पेंटिंग देखने वाले को थोड़ी गर्मी, थोड़ी नरमी देना चाहता हूँ। हमें ज़िंदगी और हर दिन की तारीफ़ करनी चाहिए जो इसे बनाता है, और दुनिया को जितना हो सके उतना देने की कोशिश करनी चाहिए। अगर कोई दूसरों की मदद कर सकता है, म्यूज़िक बनाकर, दूसरों की मदद करके, तो उन्हें ऐसा करना चाहिए। हर किसी को अपने अंदर जो सबसे खूबसूरत है, उसका एक हिस्सा लाने दें। पेंटिंग करके, मैं उम्मीद देने की कोशिश करता हूँ, लोगों को थोड़ा खुश करने के लिए कुछ खूबसूरत और अच्छा देने की कोशिश करता हूँ। मैं तब पेंटिंग नहीं करता जब मैं दुखी होता हूँ, जब मेरा रोने का मन करता है।

आप अपनी पेंटिंग को किस दिशा में ले जाना चाहते हैं?

पेड़ों की पेंटिंग जारी रखना। अपनी पेंटिंग्स को और भी ज़्यादा दिखाना। अगले अप्रैल में, यह पाउ में, कैसल के सामने डांसर सूस ला प्लूम बुकस्टोर में होगा। मैं पेरिस भी करना चाहूँगा।